전남광주통합특별시의회 이행도 의원(더불어민주당·영암1)은 지난 7월 20일 열린 농수산위원회 농수산본부(농축산분야) 업무보고에서 조사료 산업을 특별시 축산의 미래 성장동력으로 육성하기 위한 정책 전환과 체계적인 육성 방안 마련을 주문했다.

특별시 전남 권역은 한우 사육두수 전국 2위이자 국내 조사료 재배면적의 약 36%를 차지하는 전국 최대 조사료 생산지다. 이 의원은 "정부 주도 조사료 사업은 논 조사료 재배를 늘려 축산농가 사료비 절감 등을 위해 매년 1천억 원 규모로 지원하고 있지만, 경축순환농업 전환 등의 중장기 전력이 부족하다"고 지적했다.

이어 "조사료는 논 농업 소득화, 축산농가의 생산비 절감은 물론 농축산 경쟁력과 식량안보를 좌우하는 핵심 기반"이라며 "단순한 재정 지원을 넘어 산업적 관점에서 다각적으로 접근해야 한다"고 강조했다.

특히 "국내산 조사료 생산 확대를 통해 수입 조사료를 대체하면 약 5천억 원의 외화 유출을 줄일 수 있다"며 "수년째 1천억 원 규모에 머무르는 조사료 예산의 실질적인 성과를 분명히 따져봐야 한다"고 밝혔다.

또 "조사료 자급률을 높일 수 있는 전남?광주형 생산·유통 지원체계를 구축하고, 조사료와 축산농가의 퇴비가 선순환하는 경축순환농법을 정착시켜야 한다"며 "관련 사업이 시군 재정에 크게 의존하는 만큼 특별시의 재정 지원도 확대할 필요가 있다"고 제안했다.

끝으로 이 의원은 "이제는 예산 투입 규모대비 정책의 성과가 중요하다"며 "국내산 조사료 확대와 생산비 절감, 축산퇴비의 농경지 환원을 통해 특별시가 전국 조사료 산업과 경축순환농업을 선도해야 한다"고 촉구했다.

한편 특별시는 2026년 조사료 육성을 위해 조사료 생산지원 900억 원(국비 340, 지방비 등 560), 조사료 기계장비 99억 원(국비 11, 지방비 등 88) 조사료 가공시설 및 품질 향상 장비 등에 51억 원을 지원해 오고 있다.