광주광역시(시장 강기정)는 환경부의 ‘도시생태축 복원사업’에 ‘발산근린공원’이 최종 선정돼 국비 42억 원을 포함해 총 60억 원의 사업비를 확보했다.

발산공원은 지난 1967년 도시공원으로 지정됐으나 50년 이상 사업 추진이 되지 않은 장기 미집행 도시공원 중 하나이다. 이 때문에 발산공원 부지 대부분은 녹지 훼손과 경작, 쓰레기 투기 등으로 토양오염이 심각하고 경관도 열악해 ‘도심 속 흉물’로 방치됐던 발산공원이 생태숲으로 재탄생해 시민 품으로 돌아간다.

발산공원 복원사업은 전체면적 10만 7047㎡ 중 이미 공원으로 조성한 곳을 제외한 9만 4661㎡를 추진한다.

광주시는 발산공원을 단순한 녹지공간 조성을 넘어 도시 생태계의 중심축으로 복원하고, 시민에게 쾌적한 녹지환경과 생물다양성이 풍부한 생태공간을 제공할 계획이다.

또 2025년 설계에 들어가 2027년까지 복원 사업을 진행하고, 훼손지와 생물 서식처를 복원하고 단절된 생태축을 연결해 생태 학습 및 시민 휴식 공간으로 조성한다.

특히 발산생태축 복원사업을 도시생태계 복원의 모범사례로 거듭날 수 있도록 환경과 조화를 이루는 지속 가능한 생태도시 광주로 만들어갈 방침이다.

도시공원과 김재중 과장은 “발산생태축 복원사업은 단순히 녹지를 복원하는 차원을 넘어 광주가 지속가능한 생태도시로 도약하는 중요한 발판이 될 것이다”며 “도시공원의 생태적 가치를 높이고 시민들에게 쾌적한 환경을 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.